Бёглер - Страница 73

– Кукурузное поле Мерлина, – нехотя пояснила Тана. – Старая легенда о блуждающем по Отдалённым Землям невидимом поле с волшебной кукурузой. Сказка о зачарованном месте, охраняемом чудовищным оборотнем и не контролируемом королевскими спецслужбами. Байка о проходе, через который можно вернуться в исходный мир. В тот, из которого нас всех выбросили.

– Погодите, – нахмурился Харитон, – а разве Отдалённые Земли не часть королевства? Не его окраинные территории?

– Разумеется нет, – Тана пожала плечами, – кто вам подобную глупость сказал? Ах да, это же официальная версия для непосвящённых, как я забыла! Обычная дезинформация, состряпанная всё теми же спецслужбами… Поселенцы-первопроходцы, осваивающие новый мир не по собственной воле – вот кто мы.

Бёглер неопределённо хмыкнул, но ничего не сказал – удивить Харитона иными реальностями было трудно. Просто принял к сведению, что они уже в другом мире.

– Жаль, что история оказалась враньём, – печально заметила девушка. – К сожалению, мне придётся вас арестовать до прибытия шерифа, а там пусть он разбирается, кто вы на самом деле и откуда. И из каких дальних стран прибыли.

– Погодите! – чувствуя что события начинают развиваться совсем не в нужном направлении, воскликнул Денис. – У меня есть доказательства! Вот, – он достал телефон, – смотрите. – Парень торопливо включил экран и, подойдя к столу, принялся демонстрировать Тане фотоснимки, подробно комментируя каждый из них.

Помощник шерифа внимательно смотрела и не менее внимательно слушала, изредка останавливая Дениса чтобы задать ему уточняющие вопросы.

Последними шли фотографии с кукурузного поля и сделанные во время нападения Корневика, когда Денис пытался разбудить друзей с помощью вспышки. Тану заинтересовали два снимка, один – сделанный на кукурузном поле, второй – где между бесстрастными лицами Дастина и Харитона отчётливо виднелось зачарованное озеро. По просьбе девушки Денис сколь можно увеличил изображения и продемонстрировал их кусочками, постепенно: сначала кадр с висящей в воздухе одеждой "фермера Сэма" и рослой кукурузой на заднем плане, затем озеро с колдовской подсветкой.

Помощник шерифа долго разглядывала озеро, поворачивая аппарат с экраном то так, то эдак – Денис уже подумал было, что Тана выискивает на снимке особые улики или доказательства, но какие и зачем? – после вернула телефон Денису. Помолчала и сказала:

– Не знаю из какой дали вы пришли, но подобные колдовские механизмы, способные запоминать изображение, у нас не производятся. Ни в основном мире, ни в Отдалённых Землях. Что само по себе наводит на определённые размышления, – Харитон заёрзал на месте, собираясь сказать оправдательное, но девушка строго глянула на него и бёглер притих. – Картинки убедительны. Причём весьма. Кукурузное поле, охраняемое оборотнем… Надо же, легенда оказалась явью! Должна сказать, что отпечатки громадных лап за защитным кругом впечатлили меня куда больше, чем развешенная в воздухе одежда.

– Где отпечатки? – воскликнул Денис, снова включая телефон, – не видел я там никаких отпечатков! – Он уткнулся в экран.

– Потому что не искал их, – отрезала Тана. – И глаз у тебя городской, не намётанный… Кстати, – вспомнив о чём-то, добавила она, – вы случаем не купались в озере? – Денис с кадетом непонимающе посмотрели на Тану.

– Ну, немного, – признался Дастин. – А разве запрещено?

– Для самоубийц – нисколько, – любезно ответила помощник шерифа. – Мёртвые жители города охотно берут к себе новых горожан… Обычным зрением утопленников не видно, но ваш механизм хорошо их показывает. Чётко. – Дастин с Харитоном уставились на экран: Денис вызвал снимок с озером и увеличил изображение.

Действительно, над водой – по грудь – выступали полупрозрачные человеческие фигуры. Повёрнутые к берегу стеклянные лица и зовущее протянутые руки подтверждали правоту слов Таны; Дастин зло чертыхнулся, а Денис от неожиданности чуть не выронил телефон.

– Полезное изобретение, – подтвердила девушка. – Особенно для проверки новых, неизведанных мест. Цены ему нету! Потому берегите устройство, иначе украдут… У нас с воровством строго, если поймают то сразу руку отрубают, но всё же подобное случается. Иногда. Редко.

Денис выключил телефон, сунул его поглубже во внутренний карман пиджака. Подумал и для верности застегнул карман на пуговицу.

– Как я понимаю, теперь повода для нашего ареста нет? – подал голос Харитон. – А то, знаете ли, очень не хочется всей этой процедурной волокиты, всяческих выяснений, протоколов, опознаний и прочее, и прочее.

– Повода нет, – согласилась помощник шерифа. – А процедурной волокиты у нас не бывает: доказал что невиновен – иди, занимайся своим делом. Не доказал – садись в тюрьму. Или на железный стул с захватами, чтобы не дёргался когда тебя сжигают. – Харитон часто заперхал будто слюной подавился. Осуждающе покачал головой, но промолчал, да и что тут скажешь? Дикие места, дикие нравы.

Или, как говаривал сам бёглер, "закон фронтира".

– Вот что, господа чужестранцы, – решила Тана. – Как я понимаю, вы к нам надолго. А без документов у нас нельзя, не положено… Потому будем считать вас насильно депортированными и потому имеющими право для официальной регистрации. Сейчас я оформлю на каждого из вас специальный индексный жетон и можете путешествовать дальше без опаски. Разумеется, если не совершите что-то противозаконное.

– За что же такая честь? – удивился Харитон. – Вон, только что едва в тюрьму не посадили, а теперь уже гражданами вашего мира обещаете сделать.